वैदिक सभ्यता को दो भागों में बांटा गया है- (1) ऋग्वैदिक काल / पूर्व वैदिक काल जिसका समय 1500 ई.पू.-1000 ई.पू. तथा (2) उत्तर वैदिक काल जिसका समय 1000 ई.पू.-600 ई.पू. तक का है। पूर्व वैदिक काल में ऋग्वेद की रचना हुई तथा उत्तर वैदिक काल में सामवेद, यजुर्वेद तथा अथर्ववेद की रचना हुई इसके अलावा अन्य ब्राह्मण ग्रंथों जैसे- आरण्यकों एवं उपनिषदों की रचना भी इसी काल में की गई थी।

इसके कालक्रम के बंटवारे का सबसे मुख्य कारण यह है कि 1000 ईसा पूर्व के आस पास लोहे की खोज हुई और उस लोहे ने सब कुछ बदल कर रख दिया तो यह जो बदलाव का दौर है वह 1000 ईसा पूर्व के आसपास माना जाता है।।