पाचन एक जैव रासायनिक प्रक्रिया है, जिसमें जटिल, अघुलनशील और शरीर द्वारा सीधे अवशोषित न किए जा सकने वाले भोजन को मानव आहार नली (alimentary canal) के अंदर एन्जाइम्स, रस या हार्मोन की मदद से सरल, घुलनशील और अवशोषणीय तत्वों में बदला जाता है। यह प्रक्रिया तब होती है जब भोजन के बड़े अणु विशेष एन्जाइम्स की उपस्थिति में छोटे-छोटे अणुओं में टूट जाते हैं, ताकि शरीर उन्हें आसानी से अवशोषित कर सके।

पाचन का मुख्य उद्देश्य शरीर को ऊर्जा, पोषक तत्व और विकास के लिए आवश्यक तत्व प्रदान करना है।।